Широкая автострада в одно мгновение превратилась в хорошо укатанное ледяное поле. Автомобили резко сбавили скорость, вытянулись в длинную колонну и тащились по дороге со скоростью черепахи.
— Совсем как у вас в Сибири!—подмигнул мне шофер в баре на заправочной станции, куда мы зашли погреться и выпить чашечку горячего кофе.
Погода, конечно, была далеко не сибирская — всего -5 градусов. Но итальянцы, особенно те, что с Юга, редко видят снег, и неожиданная метель воспринималась ими как событие. Покрытая снежным покрывалом Венеция напоминала сказочную феерию: черная вода каналов и ослепительно белые улицы и площади. На площади Сан-Марко гудели колокола, а обрадованные неожиданному снегопаду горожане, как дети, играли перед Дворцом дожей в снежки. На другой день выглянуло солнце и снег так же быстро исчез, как и появился...
Высоко в Альпах снежный покров держится круглый год, а температура зимой понижается иногда до -15-20 градусов. В разгар лета можно, искупавшись в море, проехать несколько километров, подняться высоко в горы по подвесной дороге и встать на лыжи. А если заехать зимой в Милан, то он встретит густым, почти лондонским туманом или же ленинградской слякотью.
И все-таки большую часть года практически на всей территории Италии очень тепло. Летом она вполне оправдывает свою международную славу «страны солнца». Температура воздуха держится на уровне 23—28 градусов. А когда из Африки дует горячий ветер сирокко, то столбик термометра поднимается до отметки 40—45 градусов. Чаще всего это происходит на юге полуострова и на Сицилии.