Останавливались стипендиаты в специальном домике на вилле богатого русского мецената князя Абамелек-Лазарева, которую тот приобрел в Риме неподалеку от Ватикана. На картах Рима она обозначена как «вилла Абамелек».
На картинах живописцев, побывавших в Италии в прошлом веке, она выглядит страной романтической и прекрасной. Затянутые голубой дымкой холмы Лацио, изрезанное уютными бухточками Лигурийское побережье, ярко раскрашенные рыбацкие баркасы в неаполитанском заливе Санта-Лючия, напоенные солнцем виноградники на Капри, величественные руины древних храмов среди густой зелени тенистых рощ, ослики, бредущие с поклажей по пыльной деревенской дороге, черноволосые красавицы, голубое небо, синее, залитое солнцем море... Конечно, основные черты ландшафта остались без перемен.
Однако есть и изменения. Небо не везде теперь голубое— в Милане, например, из-за смога оно кажется серым, а море стало таким грязным, что на неаполитанских пляжах стоят таблички, запрещающие купаться из-за ядовитых отходов.
В Италии преобладают горы и возвышенности, занимающие четыре пятых ее территории. Здесь располагаются три горные системы: Альпийская, Апеннинская и Сардо-Корсиканская. Самая большая равнина—Паданская (или равнина реки По), расположенная в континентальной Италии между Альпами и северными отрогами Апеннинских гор. Высочайшая вершина Италии—гора Монблан (4807 м) в Альпах, пробитая самым длинным в Европе тоннелем.