Магазинов в Риме несметное количество. Согласно статистике, на каждую тысячу жителей их приходится гораздо больше, чем в любом другом городе Западной Европы. На больших улицах и проспектах практически все первые этажи заняты магазинами и лавками. Витрины убраны очень красиво, с большим вкусом. Нет никакой бутафории, выставлены только продаваемые товары, снабженные этикетками с ценами. Прежде чем зайти, каждый может убедиться, по карману ли ему покупка. Ценники отсутствуют только в очень дорогих магазинах, предназначенных для людей с тугими бумажниками. Там цены устанавливают в зависимости от того, на сколько «тянет» клиент. Очень много магазинов с обувью, одеждой, кожгалантереей, то есть с теми товарами, которыми славится Италия. На центральных улицах они рассчитаны на туристов, которым выгодно покупать эти вещи на Апеннинах, потому что у них дома итальянская обувь или текстильные изделия стоят гораздо дороже. Выгоден обмен долларов на лиры.
В небольших лавках, где продавцы—сами хозяева, обслуживают очень вежливо. Там с клиентом приветливы, угодливы. В больших универсальных магазинах — УПИМ, СТАНДА, «Ринашенте»—совсем другая картина. Перед клиентом никто не суетится.
Кассиры равнодушно зевают на высоких табуретах, а продавщицы, сбившись стайкой в углу, спокойно болтают о своих делах. Хочешь—покупай, хочешь—нет. Служащих это не волнует.
— Синьорина,—обратишься к одной из них с вопросом,— а нет ли у вас того-то?
— А?!—Равнодушно машет она рукой.— Смотрите сами, синьор. Все выставлено на полках!
В «супермаркетах»—больших продовольственных магазинах, где цены несколько ниже, чем в частных лавках,— во второй половине дня, когда люди возвращаются с работы, выстраиваются длинные очереди. Кондиционированный воздух, играет музыка. На полках полно самых разнообразных товаров, но покупатели не спешат наполнять ими металлические тележки на колесиках.